Wedstrijdverslag GP12 – Indonesie II

Na een leuke week met het team gespendeerd te hebben in Indonesië met leuke activiteiten en natuurlijk de trainingen was het tijd voor de tweede GP in Indonesië, ze hadden de baan volledig andersom gelegd en de bulten aangepast.

Na goed overleg had ik besloten om tijdens de vrije training vroeg te starten en direct door te rijden om een ritme te creëren. Dit lukte want mijn basissnelheid lag meteen een stuk hoger. Het zag er minder stijf uit en er was weer wat spelen te zien.

Ik wou dit gevoel in de tijdtraining behouden en begon ik ook weer snel aan de sessie, ze hadden de baan nat gelegd en ik wist dat de baan sneller zou worden door de sessie heen. Toch ging ik voor een push ronde om gevoel op te doen met de baan. In deze ronde viel ik op een nat en snel stuk waardoor ik onder de modder zat. Nadat ik even in de pits had gestaan om alles weer recht te zetten en alles schoon te maken kon ik weer de baan in.. Helaas had ik door de val opnieuw weinig zelfvertrouwen en dit was dan ook meteen weer te zien in het rijden. Ik zette een achtste tijd neer maar het rijden was niet zoals voor de val.

Ik pakte een goede start in de kwalificatie race en kon goed standhouden de hele manche, ik kon de kopgroep niet bijhouden en reed niet vrij rond, ik kreeg veel druk van achter wat ik kon weerhouden waarna ik als zevende over de finish kwam.

Nog steeds ontevreden maar een zevende plek gezien de omstandigheden was ik enigszins positief.

Op zondag was de doelstelling om plezier te maken zodat ik hopelijk weer wat meer als mezelf zou gaan rijden. In de warm-up was dit nog niet het geval en kon ik slecht op gang komen.

Tijdens de eerste manche kon ik een goede start pakken en begon ik rond een zevende plek aan de race. Ik kreeg na een aantal rondes koppeling problemen waardoor ik wat aan het worstelen was om mijn plekken te behouden. Om het nog wat erger te maken raakte ik met mijn hak mijn radiateur kap waardoor deze volledig loskwam en ik de motor niet goed meer kon klemmen. Ik kon de wedstrijd uitrijden maar moest het tempo veel laten zakken. Een vijftiende plek.

De tweede manche pakte ik de beste start van het weekend en kon ik op een vijfde plek beginnen aan de race, er viel nog een rijder voor me waardoor ik een aantal plekken verloor maar kon dit maal eindelijk weer wat rijden vertonen. Nog niet speels maar zeker niet stijf reed ik rond en creëerde ik flow door de wedstrijd heen. Ik wist als zevende de finish over te komen wat toch enigszins een goed gevoel gaf na een erg frustrerend weekend. Het is niet makkelijk als het mentaal niet meezit om dan nog te blijven presteren of om weer positief te gaan denken.

Ik ben blij dat ik heelhuids en zonder virus naar huis kan vertrekken om mezelf te resetten en me klaar te stomen voor de volgende GP in Loket Tsjechië.

Wedstrijdverslag GP11 – Indonesië I

De elfde GP zal verreden worden in het verre Indonesië, een snelle baan met een speciale ondergrond, een zware GP door de hitte en luchtvochtigheid. Anders dan vorig jaar hadden we dit jaar twee wedstrijden op hetzelfde circuit dus konden we in hetzelfde hotel blijven wat de monteurs maar ook mij wat rust gunde om te settelen.

Ik had me thuis voorbereid op de hitte door met extra kleding trainingen te rijden, fysiek een goede training maar vooral mentaal moet je voorbereid zijn op hitte.

Tijdens de vrije training lukte het me niet om een goed gevoel te creëren, tijdens de tijdtraining kwam dit nog niet terug nadat ik een aantal keren de vering had veranderd. Een elfde plek in de tijdtraining was niet goed dus ik ging opnieuw in overleg met het team en de professionals om mij heen, ik had geen vertrouwen in de motor maar wist ook niet goed aan te geven waardoor het kwam. Iets waar ik normaal goed in ben, dit was dus ongebruikelijk.

Tijdens de kwalificatie race was de start matig en maakte ik in de eerste ronde een fout waardoor ik na een ronde rond de elfde positie lag. Het lukte me niet om in het ritme te komen en reed stijfjes rond. Uiteindelijk kwam ik ook als elfde over de streep.

Op de zondag wist ik dat het niet makkelijk ging worden om een grote ommekeer te maken.

In de eerste manche kon ik na een ronde rond een tiende plek pakken en reed ik hier lang rond, ik vocht hard voor wat ik waard was maar had nog steeds moeite met mezelf en de baan. Uiteindelijk wist ik richting het einde nog een plekje te pakken en werd ik negende.

In de tweede manche focuste ik me op de eerste ronde zodat deze beter zou zijn dan de andere twee wedstrijden waar ik plekken verloor. Ze hadden de baan erg nat gemaakt waardoor het een modder race was geworden, de eerste rondes waren beter en net met het ingaan van de derde ronde viel ik waardoor ik achteraan het veld moest aansluiten. Een hard bevochten race, een lange comeback race later kwam ik als elfde over de streep.

Een erg frustrerend weekend, weinig gevoel met de baan en motor en het rijden was ondermaats wat het geen plezierig weekend maakte tijdens dit warme weekend.

Wedstrijdverslag GP10 – Maggiora

De tiende wedstrijd voor het wereldkampioenschap zal worden verreden in een van de meest legendarische banen op de kalender, Maggiora. Een baan in Italië tegen berg met veel steile hellingen. Het was erg nat bij aanvang en dit zou ook het hele weekend aanhouden.

De baan was niet geprepareerd voor de regen zodat de baan hard is en niet te slecht zal worden door de voorspelde regen.

In de vrije training had ik een slecht gevoel met de baan, weinig zelfvertrouwen op deze baan met weinig grip en gladde afdalingen. Ik had wel zelfvertrouwen in mijn rijden en wist na een aantal mislukte hot laps een zevende tijd neer te zetten. Ik had er meer van verwacht maar werd telkens geblokt door een langzame rijder waardoor ik veel rondes af moest kappen. Ook kwam ik eens naar ten val wat zeer deed aan mijn schouder en elleboog.

In de kwalificatie race nam ik een erg slechte start en moest ik van ver beginnen. Het was erg nat dus moeilijk om in te halen, een lijn, en er waren veel rijders aanwezig. Ik vocht me een eind terug maar soms duurde het lang om een rijder in te halen waardoor ik niet verder kwam dan een veertiende plek.

Gedurende de avond en nacht had het opnieuw erg veel geregend waardoor het nog de vraag was of het door zou kunnen gaan. Normaal gaat het altijd door maar door de steile stukken op de baan zal het erg moeilijk worden om de baan te prepareren en om überhaupt boven te komen.

Toch kreeg de organisatie het voor elkaar om de baan klaar te krijgen en konden we racen op een baan die hard aan het opdrogen was. Ik pakte een redelijk goede start en kon rond een zevende plek beginnen aan de manche. Ik wist lang stand te houden op een vijfde plek maar kon de kopgroep niet volgen. Uiteindelijk werd ik nog gepakt door een rijder waar ik een mooi gevecht mee had en werd ik als zesde afgevlagd.

De tweede manche moest ik weer van buiten starten wat ook deze keer weer goed lukte en ik kon beginnen rond een zevende plek. In de eerste paar rondes maakte ik veel mee en maakte ik slechte keuzes, ook kwam ik nog eens buiten de baan en zakte ik ver terug tot buiten de top 20. Het duurde te lang voordat ik mijn ritme terug had en kon pas na een aantal rondes mezelf naar voren werken. Dit lukte me tot een veertiende plek waar ik werd afgevlagd. Totaal werd ik elfde en was ik niet tevreden over mijn prestatie.

Wedstrijdverslag GP9 – Letland

De negende GP van het seizoen werd verreden in Kegums, Letland. Een ondiepe zandbaan met harde platen. Doordeweeks heb ik nog wat kunnen testen met het team om mijn vering verder klaar te maken voor de komende races. Ik voel me goed op deze baan, er waren verandering in de lay-out die niet beter waren in mijn mening, het inhalen zou een moeilijk punt worden dus de starts en startposities waren van belang.

Ik voelde me snel goed in de trainingen, ik was nog wat aan het stoeien met de vering door het weekend heen om de perfecte setup te vinden maar dit werd goed opgevangen door de vering specialist. In de vrije training was ik vierde en in de tijdtraining wist ik een vijfde tijd op het bord te zetten. Ik had nog een momentje in een van de push rondjes maar dit liep gelukkig goed af.

Een goede uitgangspositie voor de kwalificatie race. Ik koos ervoor om ook op de vijfde plek te gaan staan desondanks een lichte en snelle starter aan mijn buitenkant stond. Ik moest een snelle start pakken want de eerste bocht is erg lastig. Mijn start was goed maar niet goed genoeg want de rijder buiten mij sneed me al snel de pas af waardoor ik van achteren moest beginnen, ook moest ik nog uitwijken voor een rijder een paar bochten later en raakte ik buiten de baan, veel plekken kwijt. Het rijden was goed en mijn inhaal skills werden op de proef gesteld. Ik moest hard knokken en wist terug te vechten naar een elfde plek waar ik niet tevreden mee was, mijn snelheid was wel erg goed wat vertrouwen gaf voor de zondag.

Op zondag zou er een grote bui komen om 10 uur, uiteindelijk was deze er niet en dachten we dat het erlangs was gewaaid. In de eerste manche probeerde ik opnieuw een goede start te pakken en gokte ik erop om de eerste bocht via de buitenkant te rijden. De start was vrij goed maar ook deze keer net niet genoeg om in de top uit de eerste bocht te komen. Ik kwam in het gedrang en begon de race rond een 15^e plek. Ik wist naar voren te rijden en lag na 20 minuten hard vechten op een zevende plek wat erg goed was, toen ik eindelijk vrij baan had en een gat van 15 seconden voor mij had begon ik de flow kwijt te raken. Ik had de hele manche moeite om de snelheid op de baan te leggen en hoe harder ik probeerde, des te langzamer ik ging. Uiteindelijk werd ik nog ingehaald en eindigde ik op een achtste plek in de eerste manche. De laatste paar rondes was het aan het stortregenen wat de baan weer compleet veranderde voor de tweede manche. Ik was ontevreden over hoe mijn manche eindigde en was vastberaden op een betere tweede manche.

In de tweede manche kwam ik tijdens de start ook weer in het gedrang net als in de eerste manche. Deze keer begon ik fanatiek en kon ik eindelijk mijn snelheid op de baan leggen wat het inhalen ook wat makkelijker maakte. Ik knokte me ver naar voren en had een erg sterk tempo te pakken. Het lukte me om naar de zesde plek te knokken. Ik had kort achter mij een snelle gevallen rijder en voor mij een andere rijder, ik wist snel in te halen waardoor ik mij vooruit kon focussen. De vierde en derde man reden achter elkaar ongeveer 8 seconden voor mij. Ik was het snelste op de baan de laatste paar rondes en wist het gat dicht te rijden tot twee seconde toen we de laatste ronde in gingen. Ik pushte zo hard als ik kon en reed uiteindelijk een ronde die een halve seconde langzamer was dan mijn beste ronde in de manche. Toch was het niet genoeg en kwam ik direct achter de derde en vierde man over de finish. Vijfde plek maar erg blij met de snelheid die ik liet zien.

Er had meer ingezeten als mijn uitgangspositie voor zondag en mijn starts beter waren geweest, de snelheid was er maar kon niet volledig benut worden. Met een zesde plek totaal ga ik weer naar huis om me voor te bereiden om de volgende GP, volgend weekend in Italië.

Wedstrijdverslag GP8 – Duitsland

De achtste Grand Prix van het seizoen was dichtbij, een paar uur rijden in Teutschental Duitsland. Een harde baan met veel diepe geulen. Opnieuw was het weer twijfelachtig want er zou veel regen vallen. Opnieuw een mudrace was de gedachte. Ik heb twee weken met veel focus gewerkt om weer op weer goed te kunnen racen na mijn Off-weekend in Frankrijk.

Op zaterdag voelde ik me snel goed, de baan was zacht maar nog niet echt modderig. In de tijdtraining kon ik vlot een snelle tijd neerzetten en stond ik het meeste van de sessie op een tweede plek. Ik was niet van plan om nog een ronde te zetten op mijn tijd te verbeteren maar reed nog een aantal rondes om de flow te verbeteren. Uiteindelijk zakte ik nog twee plekken in de laatste rondes en mocht ik als vierde oprijden.

Net voor de kwalificatie race begon het erg hard te regenen, desondanks de zware regen was de baan nog erg goed en de regen hield op net voor onze manche begon. Mijn start was erg goed en ik hield het gas lang open, ik waaide naar de buitenkant en kon de wedstrijd beginnen op een tweede plek. Het was vrij glad op de baan maar niet modderig. Ik kon direct de goede lijnen vinden en had flow, na een aantal rondes wist ik druk te leggen op de kopman en de koppositie over te nemen. Mijn snelheid was erg goed maar begon verkrampt te rijden nadat ik de koppositie over had genomen. Ik maakte weinig fouten maar kon steeds slechter pushen waardoor ik een aantal keer ingehaald werd en als vijfde afgevlagd werd. Ik was niet tevreden met de manier waarop ik vijfde was geworden, er zat veel potentie in die niet benut was. De regen bleef ons gespaard, de grootste buien gingen net langs het circuit wat een opluchting was.

Op zondag was het in de ochtend nat maar zou het de rest van de dag droog blijven, ik zette een derde tijd neer in de warm-up en voelde me opnieuw goed.

Ik had opnieuw een goede start, ik ging met de kop mee de eerste bocht in maar moest een aantal plekken weggeven doordat ik door een zacht stuk reed, ik begon de manche op een zevende plek en wist snel twee plekken goed te maken. Belangrijke plekken want zodra de rijders gesetteld zijn na een aantal rondes wordt inhalen een stuk lastiger. Ik had wat moeite om de flow te vinden en verloor de aansluiting naar de top 4. Ik reed helemaal op mezelf mijn rondjes alsof het een training dag was, ik pakte mijn flow terug en kon goed doorrijden. Achter mij had ik een gat van bijna 20 seconden, voor mij was het gat ongeveer 15 seconden. De laatste paar rondes kon ik het gat nog verkleinen naar de vierde man maar kon niet bij hem in de buurt komen. Vijfde plek.

De tweede manche had ik een betere start en begon ik de race op een vierde plek. De baan was erg vlak gemaakt dus de snelheid lag erg hoog. Ik maakte een paar slechte keuzes in de eerste rondes en lag op een zesde plek. Ditmaal kon ik de flow direct vinden en kon ik goed bij blijven bij de kopmannen. Ik kon nog een plek goed maken omdat er een rijder gevallen was, deze zat net weer op de motor toen ik langs kwam rijden en ik kreeg direct druk van achter. De druk was hoog maar ik wist het te weerstaan en de laatste paar rondes zelfs een gat te slaan. Ook deze manche kwam ik op een vijfde positie over de finish en eindigde ik in het dag-klassement op een vijfde plek.

In het kampioenschap stijg ik weer een plek omhoog naar een zevende plek en loop ik in op de zesde plek, ik sta drie punten achter. Volgend weekend de GP in Letland, Kegums.

Wedstrijdverslag GP 7 – Frankrijk

De zevende GP van het seizoen werd verreden in St. Jean D’Angely, Frankrijk. Een baan waar ik goede herinneringen aan heb omdat ik hier mijn EK-titel heb gewonnen. De baan ligt mij wel goed en de sfeer van het publiek maakt het altijd een mooie GP. Het weekend zal geteisterd worden door slecht weer en kleine stormen met veel regen.

In de vrije training had ik veel moeite met mezelf, het rijden was niet goed en ik had moeite met focussen… Het werd als snel duidelijk dat dit een ‘Off-weekend’ zal worden en ik hard mijn best moest doen om me op mezelf te focussen om het beste eruit te halen.

In de tijdtraining kwam het gevoel weer iets terug, ik reed veel rondjes door om voor mezelf een beter gevoel te creëren in plaats van een hoptlap neer te zetten. Na een tiental minuten rijden lag er een rijder langs de baan waardoor een snelle tijd neerzetten niet zou lukken. Na een aantal rondes lag ook mijn teammaat erbij wat geen prettig gezicht was om te zien. Er kwam een rode vlag om beide rijders van de baan te halen en de baan op die plek veiliger te maken, tijdens de rode vlag hebben ze de bult volledig aangepast. Na deze aanpassingen heeft iedereen nog 10 minuten de tijd gekregen om snelle ronde te rijden. Elke ronde die ik zette was beter en dat gaf hoop voor de volgende sessies. Gelukkig gaat het nu na omstandigheden goed met beide rijders, alhoewel mijn teammaat langere tijd niet zal kunnen rijden door blessure.

Ik mocht als elfde oprijden naar het hek wat op deze baan niet veel uitmaakt. Je kon van overal een goede start pakken. Ik had een redelijke start maar verloor veel plekken in de eerste bocht omdat het er modderig was. Ik begon rond een tiende plek aan de race en wist snel wat plekken goed te maken waarna ik op een zevende plek reed. Het begon steeds harder te regenen wat de visie erg moeilijk maakte. Al snel was mijn bril op en moest ik binnenkomen voor een schone bril. Ik verloor een aantal plekken maar kon wel weer pushen. Helaas in dezelfde ronde maakte ik nog een fout en viel ik waardoor ik opnieuw plekken verloor en mijn handschoenen vies waren geworden. Ik had moeite met pushen en werd dertiende afgevlagd. Zeer ontevreden.

Zondag was de baan een stuk beter maar was het opnieuw wachten op een stortbui wat de hele baan zou veranderen in een modderpoel. Ik zette een achtste tijd neer in de warm-up.

De eerste manche had ik een slecht begin en moest ik van achteruit het veld komen, het rijden werd beter maar het was nog lang niet zoals ik gewend was. Ik gebruikte veel wilskracht om de motor te manoeuvreren wat veel kracht kostte. Ik wist me ver terug te vechten maar liep vast toen ik op een tiende plek zat en werd ook op deze plek afgevlagd.

De tweede manche was de start een stuk beter en ik begon de race op een vijfde plek, helaas was dit van korte duur. Ik raakte met mijn versnellingspook een geul aan de binnenkant waardoor de motor in de neutraal kwam en ik omviel. Ik zat vast onder de motor wat extra tijd kostte, nadat ik de motor weer op had gepakt kon ik als een van de laatste rijders weer beginnen aan de race. Ditmaal viel alles samen en kon ik de knop omdraaien en rijden als vanouds. Ik reed een sterke race en wist veel plekken goed te maken. Richting het einde van de wedstrijd begon het te stortregenen waardoor ik nog sneller de rijders voor me in wist te halen. Ik werd als elfde afgevlagd en kon tevreden zijn met de manier waarop ik reed.

Een ‘Off-weekend’, een moeilijk GP weekend met veel obstakels. Ondanks de moeilijke start van het weekend ben ik blij hoe ik het heb kunnen omdraaien in de laatste manche. Ik ga toch met een goed gevoel naar huis wat motivatie geeft voor de komende twee weken, een weekend vrij dus veel tijd om te trainen en testen voor de volgende 3 back to back GP’s.

Wedstrijdverslag GP6 – Galicia, Spanje

De zesde wedstrijd voor het wereldkampioenschap stond op de planning, ditmaal in het Noordwesten van Spanje. Een vrij nieuwe baan en daarom ook een nieuwe baan voor de meeste rijders wat het extra uitdagend maakte. Het was een snelle baan die mooi in de glooiing lag en een paar stukken van de baan ging tussen de bomen door waardoor de factor schaduw ook iets was waar je rekening mee moest houden.

De vrije training voelde ik me goed en ik wist een goed gevoel met de baan te krijgen, er moesten een paar dingen aan de motor veranderd worden maar dit verliep vlot.

Het duurde even voordat ik een ronde kon neerzetten tijdens de tijdtraining door een paar langzame rijders en een paar verkeerde lijnkeuzes, toch richting het einde van de sessie kon ik een uiteindelijke achtste tijd neerzetten waar ik tevreden mee was, vooral omdat op deze baan de plek achter het hek niet erg veel invloed had.

Tijdens de kwalificatie race nam ik een erg slechte start, mijn eigen fout want ik had verwacht dat er erg veel grip zou zijn maar die was er niet. Ik zat met mijn bovenlichaam ver naar voren en kon daardoor geen tractie vinden met het achterwiel. Ik moest vanaf een veertiende plek aan de race beginnen en kon snel een paar plekken goedmaken. Ik lag na de chaos van de eerste paar rondes op een achtste plek en had mijn tijd nodig om mijn flow te vinden. Ik bleef een tijdje hangen op een achtste plek maar wist nog twee plekken goed te maken om op een zesde plek over de finish te komen. De baan was lastig omdat het een snelle baan is en je de juiste balans moet vinden tussen pushen en flow. Door in lage toeren, ronde bochten en veel rol snelheid te behouden kon je snelheid maken.

Op de zondag zou het weer een uitdagende dag worden.

De eerste manche had ik een redelijk goede start maar verloor ik een aantal plekken omdat ik in het zachte zand kwam na de eerste bocht en geen snelheid kon maken. Na een aantal sterke eerste rondes wist ik mezelf naar een zevende plek te rijden en kon dit lang vasthouden, richting het einde van de wedstrijd maakte ik een aantal rondes wat fouten waardoor ik 2 plekken zakte, na een aantal rondes wist ik me te herpakken en het tempo door te zetten. Helaas had ik niet de extra snelheid om het gat te dichten op de twee rijders voor mij, ik had nog een gelukje doordat ik een gevallen rijder kon passeren in de voorlaatste ronde waardoor ik als achtste over de streep kwam.

De tweede manche had ik opnieuw een goede start, er werd hard gevochten in de eerste bochten en er werd veel gedrukt, ik begon op een achtste plek en kon mezelf sterk naar voren rijden, langs alle topnamen. Het begin was erg sterk en daar was ik ook erg tevreden mee. Ik werd onder druk gezet door De Wolf en nadat ik gepasseerd werd door hem begon ik met mezelf te vechten, ik verloor de flow en het rijden werd stroef, ik lag al snel weer op een achtste plek en ben hier tot het einde van de wedstrijd gebleven.

Persoonlijk had ik meer van mezelf verwacht maar ik moet reëel blijven, het is een klasse waar kleinste dingetjes de verschillen maken en net die kleine dingen mistte ik. Desondanks was mijn rijden goed door het weekend heen en kan ik weer tevreden richting huis. Ik zal vroeg in de week naar Noord-Frankrijk gaan om daar te gaan trainen voor de volgende Grand Prix in Zuid-Frankrijk, St. Jean D’Ángely.

Wedstrijdverslag GP5 – Agueda Portugal

Eerste WK-podium, tweede totaal!

Na het terugkomen van de GP in Italië ben ik ziek geworden waardoor ik weinig tot niet kon trainen… dit was natuurlijk niet ideaal en heb ik de laatste Dutch Masters ook ziek gereden. Dit hielp absoluut niet mee in het herstel waardoor ik lang niet heb kunnen trainen zoals gehoopt. Later werd geconstateerd dat ik COVID heb gehad. Wat logisch klonk omdat het vooral op mijn luchtwegen zat en ik veel benauwd was,  veel rust moeten nemen maar de week voor de GP nog een tweetal dagen kunnen trainen in Noord-Frankrijk ter voorbereiding op de wedstrijd. Het virus was weg maar ik voelde aan dat mijn lichaam nog druk was met alles opruimen. Ik was nog niet volledig fit maar door de afgelopen weken heb ik een goede flow kunnen opbouwen op de motor en was ik mentaal scherp. De baan in Aguéda, Portugal ligt mij wel en ik reisde alsnog met veel goede moet naar de vijfde Grand Prix van het seizoen.

Ze hadden weinig geprepareerd aan het circuit omdat er veel slecht weer op komst was, de baan was daardoor erg hard en supersnel. Ik had tijd nodig om de motor af te stellen en aan de baan te wennen… ik had nog niet het beste gevoel gecreëerd met de baan maar uiteindelijk maakte het weinig uit. Er kwam een zware bui waardoor er veel geulen kwamen en de baan een stuk zwaarder trok. Direct voelde ik mij meer in het element en kon ik een erg goede tijd neerzetten in de tijdtraining, een tweede plek! Erg belangrijk op deze baan voor een goede start positie.

Voor de kwalificatiewedstrijd had het nog veel geregend en veranderde de race in een modder circuit, de start was erg belangrijk. Ik wist als tweede de eerste bocht in te gaan. De kopman ging een paar bochten later in de fout en ik wist het veld aan te voeren. Ik reed mijn eigen race en werd na een aantal rondes ingehaald. Ik wist een tijd te volgen en een mooi gat op te bouwen naar de derde man om zo gecontroleerd de manche uit te rijden en tweede te finishen. Mijn beste resultaat in een race en negen kostbare punten erbij!

Ook voor de zondag werd er slecht weer voorspelt, maar het was afwachten wat er ging vallen… de buienradars waren onbetrouwbaar dus voorbereiden op het slechtste was het plan.  Tijdens de eerste manche was de baan beter dan zaterdag maar het was niet gemakkelijk. Veel diepe geulen en gladde plekken op de baan. Ik had opnieuw een goede start. Ik startte op een derde plek en wist binnen een paar bochten de tweede plek over te nemen. In de derde ronde kwam ik uit balans en stond ik tijdelijk stil waardoor ik werd gepasseerd. Lang reed ik op een derde plek mee met de tweede man, ik had wat moeite met de baan om de juiste balans tussen het pushen en rollen te vinden en mistte een aantal rondes de snelheid. Ik werd nog eens gepasseerd, ik kon de derde man goed volgen om deze race op een vierde plek over de finish te komen.

Na onze manche kwam er een storm over het circuit, wat het circuit compleet veranderde in een slagveld. Het was de vraag of de tweede manche door zou gaan. De wedstrijdorganisatie informeerde ons dat de wedstrijd zal starten en er werd in alle haast door mij en de monteurs preparaties getroffen om deze zware modder te kunnen trotseren. Ik koos ervoor om geen sightinglap te doen om de motor te besparen en met minder gewicht de wedstrijd te starten. Ik wist een goede start te pakken en hield lang het gas open richting de eerste bocht om niet onder het water en de modder te komen. Ik werd beloond met de holeshot maar ik reed een wijde lijn waardoor ik als derde de wedstrijd begon. Doordat ik de baan niet kende maakte ik een aantal fouten in de diepe en lange geulen. Een paar bochten lag ik vierde, maar door fouten van de derde en tweede man kon ik de tweede positie overnemen. Het was erg lastig en ik was na twee bochten al volledig doorweekt in water en modder. Geen race maar een afvalrace wie niet valt en de motor wist te besparen. Ik reed de hele wedstrijd alleen en reed een bekeken wedstrijd. Het inhalen van achterblijvers en gevallen rijders was niet gemakkelijk maar ik wist zonder grote fouten mijn rondes af te maken en een groot gat van bijna een minuut op te bouwen achter mij. Nog eenmaal in de pits geweest voor een nieuwe bril, op die manier kon ik de wedstrijd veilig uitrijden en als tweede over de streep te komen! Een persoonlijk record, een tweede plek in een manche maar ook een tweede plek in het dag klassement. Mijn allereerste podium in het WK en wat voor een! Van een dieptepunt in januari met een gebroken rug naar een podiumplek 4 maanden later. Veel druk van mijn schouders, ode aan het team voor de goede preparaties en hun harde werk in deze slechte omstandigheden.

Ik stijg in de tussenstand twee plekken omhoog van een negende naar een zevende plek, ook heb ik veel punten goed gemaakt en zit ik nog 11 punten achter een top 5 plek in de tussenstand. Ik ga mijn best doen om deze zware periode goed door te komen. 6 wedstrijden binnen 7 weken is intensief en er moet verstandig mee omgegaan worden. Volgend weekend is de GP in Spanje op een voor mij nieuwe baan Lugo. Ik ga met nieuwe motivatie en zelfvertrouwen weer verder werken!

Wedstrijdverslag DMoMX3 – Markelo

Dutch Masters kampioen 2024!

De 3e en tevens laatste Dutch Masters wedstrijd van 2024 zou verreden gaan worden op het circuit van de Herikerberg in Markelo. Mijn thuis baan , eigen publiek, veel bekenden en een altijd een leuke sfeer voor mij.

Ik zou in de week oplopend naar de wedstrijd nog veel op de motor zitten maar dit plan veranderde snel nadat ik Dinsdag ziek werd. De hele week geen trainingen kunnen doen, alleen maar rusten, rusten, rusten. Ik stond 4 punten achter en moest 5 punten inhalen op de koploper in het kampioenschap om zelf kampioen te kunnen worden. Een grote uitdaging maar ik zal ongeacht ziek zijn of niet vechtend ten onder gaan en mijn uiterste best doen!

Ik had in de training een nette ronde kunnen neerzetten en voelde me goed op de motor, om energie te besparen heb ik maar twee keer aangezet en dit resulteerde in een 2^e plek…uiteindelijk een klein gelukje want de rijder met de beste tijd kreeg een straf waardoor ik doorschoof naar de pole positie!

De eerste manche koos ik ervoor om een paar plekken naar buiten te gaan staan zodat ik op de ideale lijn stond om de eerste bocht in te rijden, ik had een goede start en ging zij aan zij met een rijder aan mijn binnenkant, ik begon eerder te remmen dan de rijder aan mijn zij en dat was een verstandige keuze, hij remde te laat en ik kon net achter hem langs en voor mijn concurrent de eerste bocht door. Ik lag even op een tweede plek maar voordat we het raceten lag ik op kop. Ik probeerde een gat te slaan maar met het ingaan van de tweede ronde lag mijn concurrent voor de titel al op een tweede plek kort achter mij. Het ging er meteen hard op en lag het tempo erg hoog. Soms had ik wat problemen met achterblijvers en werd het gat kleiner, maar de hele wedstrijd was het gat vast niet groter dan 3 seconden en was er absoluut geen ruimte voor een fout. Als ik deze manche niet zou winnen was de titelkans al bijna verloren en daarom deed ik er alles aan om op kop te blijven. De laatste rondes was het erg spannend en werden we hard aangemoedigd door het publiek rondom het circuit, het was een echt spektakel! Ik wist de koppositie de hele wedstrijd vast te houden en wist het gat dus te verkleinen naar 1 punt. Dit betekende; degene die wint van de ander zal kampioen worden.

De tweede manche besloot ik helemaal aan de binnenkant te gaan staan om veilig de eerste bocht door te kunnen komen. Ik had ook deze keer een goede start en begon op een 3^e plek aan de wedstrijd, na een ronde lag ik achter mijn teammaat en hadden we het tempo ook weer hoog opgeschroefd. Ik wou graag wegrijden van mijn concurrent en mijn teammaat wou graag de manche winnen na een slechtere eerste manche. Samen creëerden we een gat en maakte mijn concurrent een foutje waardoor het gat erg groot werd. Toen ik dit in de gaten kreeg begon ik het tempo iets te laten zakken en liet ik de koppositie gaan, ik voelde me erg vermoeid van de inspanningen en het ziek zijn. Ik probeerde de race gecontroleerd uit te rijden en reed erg bekeken de manche uit om mezelf Dutch Masters kampioen 2024 te kronen!

Met een punt verschil heb ik de titel kunnen pakken, voor eigen publiek! Een super goede afsluiter voor de Dutch Masters series en een goede boost voor de komende GP wedstrijden. Het seizoen begint nu echt…

Wedstrijdverslag GP 4 – Arco di Trento, Italië

Een week na de 3e GP in Riola Sardo stond de 4e GP alweer op het programma, een zware week met veel rijden. Maar wel een erg productieve week. Het rijden ging goed en ik zit goed in mijn vel.

Een mooie omgeving rondom de baan, een aangename temperatuur en een ‘’special livery’’ om het 50 jarig bestaan van de YZ motor te vieren.

Ik voelde me snel goed en ik kon vroeg in de tijdtraining een erg goede tijd neerzetten. De baan was erg nat gesproeid wat betekende dat de baan richting het einde beter werd en er betere tijden gereden konden worden. Mijn top 3 tijd zou niet stand houden en ik bereidde me voor op nog een pushronde. De laatste 2 rondes geprobeerd om mijn tijd te verbeteren maar beide keren werd ik gehinderd door langzamere rijders waardoor mijn tijd niet optimaal was… toch wist ik er nog een tiende af te rijden en eindigde ik met een 9e plek in de tijdtraining, tevreden met het rijden maar het resultaat liet het niet zien helaas.

Tijdens de kwalificatie race had ik een erg goede start, de eerste bocht gleed ik wat weg en verloor ik een aantal posities. Ik kon de wedstrijd beginnen op een 5e plek en kon mezelf naar een 3e plek werken gedurende de race. Na de helft van de race begon ik een probleem te ondervinden met de koppeling waardoor ik uit mijn flow kwam en het tempo wat zakte. Ik werd in de laatste rondes nog ingehaald en kwam als 5e de finish over. Ook dit keer was het rijden erg goed maar door het issue een paar plekken verloren.

Op de zondag begon ik de dag met een goed gevoel en zette ik in de warm-up een 3e tijd neer, ik voelde me opnieuw erg goed en ik had vanaf het hek een sterke start. Ik lag ver voorin maar werd geblokt door een rijder waardoor ik veel posities verloor en begon op een 7e plek. De eerste ronde ging me niet vlekkeloos af en ik verloor nog een aantal posities. Ik lag zelfs even buiten de top 10 maar wist me sterk te herpakken en snel wat plekken goed te maken. Ik lag het meeste van de race op een 6e positie, ging nog even terug naar 7 en kon daarna door een inhaalactie en gecrashte rijders als 4e over de streep komen. Opnieuw een sterke wedstrijd!

De 2e manche had ik geen goede start en er was wat chaos in de eerste bocht, ik wou hier binnendoor rijden maar mijn motor werd onder mij vandaan getrokken door iets.. ik viel en toen ik opstond zat mijn motor vast met die van een ander, het duurde lang voor ik de motor weer rechtop had en moest ver als laatste beginnen aan de manche, om nog wat zout op de wond te gooien moest ik nog een stuk plastic van een andere rijder in mijn achterwiel die ik er uit moest trekken omdat mijn achterwiel blokkeerde… Het werd een lange race. Ik begon de race op een 32^e positie, de voorlaatste rijder kwam ik pas na 2 rondes tegen. Een race met veel strijd en veel vechtlust. Mijn rondetijden waren erg sterk en vooral tegen het einde van de wedstrijd maakte ik nog veel plekken vrij en wist ik als 13e over de finish te komen.

Kortom een weekend dat resultatief beter had kunnen zijn, maar de snelheid was het hele weekend erg goed. Tevreden over mijn rijden ga ik weer naar huis, 9e totaal in het weekend en ik blijf op een 9e plek in de tussenstand nadat ik een rijder heb ingehaald en ik ben ingehaald door een andere rijder.

Volgende week de finale wedstrijd van de Dutch Masters of Motocross om de deur in Markelo!

Wedstrijdverslag – GP3

Sinds het weer mogelijk was voor mij om te rijden heb ik veel gereden.  Daarom heb ik besloten om na de Dutch Masters in Oldebroek de hele week niet op de motor te stappen om mijn lichaam rust te gunnen, wel gingen de fysieke trainingen gewoon door als gewoonlijk. Op vrijdag heb ik me een beetje kunnen klimatiseren aan het warme weer in Italië, 30 graden gedurende het hele weekend met weinig wind en een van de zwaarste banen op de kalender. Het zou een zwaar weekend worden, zowel fysiek als mentaal.

In de vrije training nam ik mijn tijd om de baan te verkennen en alle lijnen te proberen, ik had wat moeite met de setup van de motor en ben een paar keer in de pits geweest om dit te verbeteren.

Tijdens de tijdtraining ging de temperatuur al behoorlijk omhoog en werd de baan al wat zwaarder, hoe zwaarder het werd hoe beter ik me in mijn element voelde. Ik zette een sterke tijd neer vroeg in de sessie en het lukte me niet om deze te overtreffen wat resulteerde in een 8^ste plek.

Ik had achter het hek gekozen voor een plekje vrij ver naar buiten en moest een goede start pakken om niet naar buiten gedrukt te worden, dit lukte en er opende zich een mooie opening aan de binnenkant van de eerste bocht waar ik goed gebruik van maakte, de tweede bocht had ik een goede lijn en kon ik doorwalsen naar een eerste plek! Ik moest meteen het tempo hoog opschroeven en probeerde me te focussen op mezelf en de baan. Na 3 ronde op kop werd ik gepasseerd en heb ik nog een aantal rondes de tweede plek gereden. Het tempo lag hoog en ik zakte nog een plekje en de aansluiting naar de eerste twee rijders. Toch hield ik stand op een derde plek terwijl de druk de gehele wedstrijd erg hoog lag. Na een hard bevochten race werd ik 3^e en evenaarde ik mijn beste resultaat in een GP manche. Ik mistte een beetje flow omdat het tempo zo hoog lag maar de setup van de motor lag me goed.

Op zondag mocht ik oprijden als 3^e en ook nu koos ik voor een plekje iets verder naar de buitenkant, ook deze keer had ik een goede start en kon ik binnen de top 5 beginnen. Ik reed lang op een 6^e plek maar had nog steeds moeite met de flow, ik moest veel energie gebruiken om het tempo te rijden van de rijders voor me. Na 20 minuten begon ik dit te voelen en begon het warme weer impact te hebben. Ik moest het tempo wat laten zakken en werd nog een paar keer gepasseerd, toch ik in door 2 uitvallers en 2 inhaalacties in de laatste 2 rondes op een 6^e plek over de finish komen. Een super resultaat.

Vermoeid kwam ik terug en bereidde ik me voor om dit allemaal nog een keer te doen, dit keer had ik ook een goede start maar werd ik in de eerste bocht geblokkeerd en verloor ik wat plekken. Ik begon op een 10^e plek en gebruikte de eerste rondes om in de baan te groeien en flow te creëren. Ik maakte nog een paar inhaalacties en wist na een lange race met constant tempo als 8^ste over de finish te komen.

Totaal 6^e en een plek gestegen in het wereldkampioenschap (9^e plek) kon ik tevreden naar huis. Mijn eerste goede race van het seizoen en veel positieve feiten. Eindelijk vrij kunnen rijden en racen.

Volgende week is de volgende GP opnieuw in Italië in Arco di trento.

Tijdens de tweede wedstrijd van de Dutch Masters of Motocross in Oldebroek wist ik punten goed te maken op de leider in de tussenstand. Met tweemaal een derde plaats wist ik derde te worden in het dag klassement en staat nu nog vier punten achter op de leider.

Met een achterstand van 8 punten op de leider in het klassement begon ik aan de dag in Oldebroek. De opkomst was opnieuw groot en er werd in twee groepen getraind. Ik zat in de eerste groep waar de meeste snelle rijders inzaten en wist hierin een vijfde tijd neer te zetten. Het rijden was wat slordig maar ik liet al veel intensiteit zien!

In de eerste manche kwam ik  op een derde plaats uit de eerste ronde en wist hier de hele wedstrijd op stand te houden. Omdat mijn concurrent om de titel vierde werd, maakte ik twee punten goed in de strijd om de titel. Het rijden was niet erg goed want ik had wat moeite met ármpump’.

Ook in de tweede manche streed ik goed mee in de kopgroep. Ik pakte de kopstart en kon even aan de leiding rijden! Gedurende de wedstrijd was ik vervolgens in strijd verwikkeld in de top drie. Heel even viel ik terug naar een vierde plaats maar ik wist in de slotfase nog een plaats op te schuiven en finishte als derde. Dit keer was het rijden een stuk beter en werd gedurende de manche steeds sterker.

Met tweemaal een derde plaats in de manches eindigde ik ook op een derde plaats in het dag klassement. In de tussenstand om de Dutch Masters of Motocross blijf ik op een tweede plaats staan en heb ik een achterstand van vier punten op de leider.